Les mammifères marins ne sont pas des poissons, ce sont des animaux à sang chaud qui sont retournés à la mer.
Ils possèdent des poumons, des poils, des mamelles et allaitent leurs petits.
C’est la bosse situé à la base de l’aileron dorsal qui vaut à l’espèce le nom de baleine à bosse.
On emploie également le terme de Mégaptère, vu la longueur des nageoires pectorales qui ressemblent, sous l’eau notamment, à des ailes.
La taille moyenne des males est de 14,6 m, de 15,2 m pour la femelle.
Leurs poids varient de 30 à 40 tonnes.
Elles se nourrissent dans les mers froides et se reproduisent dans les eaux chaudes malgaches de Tuléar à Nosy be en passant par Sainte Marie.
De juin à octobre, la migration des baleines à bosse les conduit à Madagascar pour mettre bas.
C’est à cette époque que les chants des mâles accompagnent souvent les plongées.
De mi juillet à septembre, les chances de les voir, avoisinent les 100%
Le taux moyen de reproduction est de 1 petit tous les deux ans et demi. A sa naissance le baleineau mesure en moyenne 4 mètres et pèse 1 tonne, il est à peu près aussi long que les nageoires pectorales de sa mère. Au moment de la migration le baleineau a atteint la moitié de la longueur de sa mère.
La maturité sexuelle est atteinte vers 4 et 5 ans.
Le baleineau reste toujours très proche de sa mère qu’il tête régulièrement, l’allaitement dure environ 1 an. Si un danger survient la mère se place en bouclier entre le danger et le petit.
La durée de vie d’une baleine à bosse est de 50 ans en moyenne.
Les baleines à bosse migrent entre les zones d’alimentation situées sous les hautes latitudes polaires et les aires de reproduction des eaux tropicales chaudes
Baleines et baleineaux passent dans des eaux dont la température est supérieure à 25° à des eaux à 4°.
Les baleines arrivent par vagues successives et par catégories différentes en fonction de leur statut vis à vis de la reproduction.
Le chant se caractérise par des grognements, des sifflements, des grincements, des gémissements, des grondements, des ronflements…..
Le chant est composé de phrases formant ensemble une séquence qui est répétée parfois pendant des heures. La durée de la séquence est d’environ un quart d’heure.
Il faut savoir que c’est une activité exclusivement pratiquée par les mâles qui correspond à une alarme à adressée aux congénères, à un marquage du territoire, un élément de parade amoureuse ou communication agressive.
Chaque année, dans le monde, 10 millions d’observateurs approchent les baleines.
Il est de notre responsabilité collective de protéger les cétacés contre de mauvaises attitudes et le harcèlement en respectant quelques règles élémentaires :
Règles à bord du Djebel Amour II pour l’observation des cétacés :
Ne jamais naviguer à plein régime sur les animaux.
Réduire de façon significative le moteur à l’approche de la zone d’observation minimale fixée à 100m.
Limiter l’observation d’un groupe de baleines et ne pas, à longueur de journée, poursuivre toujours les mêmes.
Ne jamais couper la route à un cétacé ou un groupe de cétacés.
Ne jamais séparer une baleine de son baleineau en passant ou s’arrêtant entre les deux.
Toujours naviguer parallèlement à un groupe de cétacés en mouvement sans jamais essayer de les poursuivre.
Pour votre sécurité, ne vous approchez pas trop près d’un groupe en train de sauter.
La durée d’observation ne doit pas excéder 60 minutes.
Soyez patients !
Les baleines sont curieuses !
Le mieux est de progresser doucement vers elles.
Établissez un contact progressif et le plus pacifique possible.
